Khung tranh có rất nhiều loại chất liệu, mỗi loại đều có những đặc điểm riêng và ứng dụng phù hợp. Thông thường, chất liệu khung tranh phổ biến bao gồm gỗ, kim loại, nhựa và giấy. Mỗi vật liệu đều có ưu điểm và nhược điểm; việc chọn khung phù hợp không chỉ có thể nâng cao hiệu ứng tổng thể của tác phẩm nghệ thuật mà còn bảo vệ nó ở một mức độ nào đó.
Đầu tiên, khung gỗ là lựa chọn truyền thống và phổ biến nhất. Khung gỗ thường có độ bền kết cấu tốt và có thể chịu được trọng lượng đáng kể. Đồng thời, vân gỗ tự nhiên và cảm giác ấm áp của gỗ có thể mang lại nhiều nét tinh tế nghệ thuật cho tác phẩm nghệ thuật. Tuy nhiên, nhược điểm của khung gỗ là dễ bị ảnh hưởng bởi các yếu tố môi trường; ví dụ, những thay đổi về độ ẩm và nhiệt độ có thể khiến gỗ bị cong vênh và nứt nẻ. Vì vậy, sự ổn định môi trường cần được xem xét khi lựa chọn khung. Màu gỗ tự nhiên và vân gỗ đen là những màu tương đối linh hoạt.
Thứ hai, gọng kim loại ngày càng trở nên phổ biến trong những năm gần đây, đặc biệt là trong nghệ thuật và nhiếp ảnh hiện đại. Khung kim loại, thường được làm bằng nhôm hoặc sắt, không chỉ chắc chắn, bền bỉ mà còn mang lại cảm giác hiện đại, đường nét gọn gàng, phù hợp với nhiều phong cách trang trí khác nhau. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng khung kim loại đôi khi có thể tạo ra sự tương phản rõ rệt giữa tác phẩm nghệ thuật và khung; do đó, sự lựa chọn nên được thực hiện cùng với phong cách của tác phẩm nghệ thuật. Khung hợp kim nhôm thường được sử dụng.
Khung nhựa có giá cả phải chăng, nhẹ, dễ sản xuất và có nhiều màu sắc nên phù hợp để sử dụng ở quy mô lớn. Khung nhựa nhìn chung có độ bền cao nhưng chúng thiếu kết cấu tự nhiên của khung gỗ và cảm giác hiện đại của khung kim loại. Theo thời gian, chúng có thể bị đổi màu hoặc phai màu. Do đó, khung nhựa phù hợp hơn để trưng bày ngắn hạn hoặc sử dụng tạm thời.
Cuối cùng, khung giấy, tuy ít phổ biến hơn nhưng lại thường được sử dụng trong một số tác phẩm nghệ thuật, chẳng hạn như đồ thủ công hoặc tranh minh họa. Khung giấy không tốn kém và dễ làm nên phù hợp với học sinh và người mới bắt đầu. Tuy nhiên, chúng kém bền, dễ bị ẩm và cong vênh nên cần thận trọng khi lựa chọn.
Cuối cùng, việc lựa chọn chất liệu khung phải dựa trên phong cách của tác phẩm nghệ thuật, môi trường sử dụng dự định và sở thích cá nhân. Khung gỗ phù hợp với phong cách truyền thống và cổ điển, khung kim loại phù hợp với các tác phẩm hiện đại hơn, khung nhựa dành cho những dịp-có ngân sách tiết kiệm và khung giấy dành cho các ứng dụng nhẹ và thiết thực.
